Galiciacity - Intercambio de
banners
Probablemente es el componente (sí, componente, pues es parte imprescindible del equipo) que nunca especificamos a la hora de comprar un equipo. Si compramos un equipo de "marca" o compramos un equipo de una cadena de tiendas de informática, la caja está servida, y raramente existe la opción de hacer algún cambio, excepto, en muy pocos casos, elegir entre una caja de sobremesa o una mini/semi-torre o una torre.
Comprar una buena caja es una buena inversión, pues probablemente será el componente de nuestro flamante y recien comprado equipo que más nos durará, por lo que no debemos tener reparos en comprar una caja de buena calidad que tenga un precio ciertamente alto.
Ademñás una buena caja puede llegar incluso a aumentar la duración y las prestaciones de tu equipo. ¿Cómo? Lee lo que viene a continuación.
¿Qué aspectos hay que tener en cuenta a la hora de comprar una caja?
SOBREMESA, MINI-TORRE, SEMI-TORRE, TORRE o GRAN-TORRE: estas son las elecciones posibles.
Si el ordenador va a ser utilizado en una oficina, encima de una mesa, lo ideal es SOBREMESA, por ocupar menos espacio, pero si la oficina está racionalizada y las mesas de trabajo bien adaptadas, ¿por qué no una semitorre a media altura sobre una balda o una torre sobre el suelo? Uno de los errores más habituales es creer que una caja sobremesa tiene menos posibilidades de ampliación: si y no. Una caja de sobremesa permite instalar el mismo número de tarjetas de expansión en sus slots ISA y PCI, pero sí que tiene menos bahías para unidades de CD-ROM y unidades de Backup (normalemente suelen tener tres) y menos espacio interno para discos duros internos adicionales (a costa de tener que instalarlos bloqueando las bahías externas). Como el ordenador de oficina no es tan propenso a la ampliación como al cambio de todo el equipo, esto no suele ser un problema.
Lo que sí es cierto es que los ordenadores en formato sobremesa de los fabricantes de "marca" suelen tener menos posibilidades de expansión por medio de tarjetas, pues suelen utilizar una sola ranura en la placa (propietaria, por supuesto) a la que conectan una tarjetas llamada "Riser Card" en la que como mucho se pueden instalar 3 tarjetas de expansión. Sin embargo este tipo de ordenadores de "marca" suelen tener integradas en la placa base la tarjeta de sonido (si la tienen, ¿no sería un poco molesta en una oficina?), la tarjeta gráfica (de calidad media, pero ¿quién piensa en facilitar la nueva generación de juegos en una oficina?) y en muchos casos la tarjeta de red.
La caja SEMI-TORRE es la elección más acertada en la mayoría de los casos, con un tamaño ajustado y con suficientes posibilidades de expansión externa e interna. Sólo los aficionados al overclocking que además tienen muchos componentes internos (tarjetas, discos duros, etc.) instalados temerán, y con razón, un sobrecalentamiento. Además la potencia de la fuente de alimentación de estas cajas no está pensada para dos discos duros más un CD-ROM, más una grabadora, más un modem interno, más una tarjeta de sonido, más una aceleradora 3D, mas.... Siempre tenemos la opción de comprar una fuente de alimentación más potente.
La caja SEMI-TORRE está imponiéndode hoy en día en detrimento de la MINI-TORRE, especialmente en formato ATX, por cuestiones de refrigeración del procesador, pues en muchos casos en la caja minitorre el chasis o la propia fuente de alimentación tapaba el procesador o incluso chocaba con él. Cuidado, en el formato SEMI-TORRE entran cajas del mismo tamaño que una mini-torre y otras que poco tienen que envidiar a una torre.
Las cajas TORRE y GRAN TORRE están pensadas para servidores o estaciones gráficas en los que vamos a instalar gran cantidad de dispositivos, o para usuarios que se ven obligados a poner el ordenador en el suelo por falta de espacio (una caja más pequeña les obligaría a agacharse para insertar un disquete o un CD-ROM), o para usuarios que van a instalar gran cantidad de componentes y tienen miedo a que no circule bien el aire o a amantes del overclocking que desean espacio para que el aire circule y enfríe el procesador.
Sin embargo, un gran tamaño no implica mejor refrigeración, a menos que la caja esté abierta, porque si sólo contamos con la fuente de alimentación para refrigerar el interior, esto es a todas luces insuficiente: escojamos una caja con un ventilador adicional o al menos con la posibilidad de instalarlo, y mejor si son dos (una posterior y otro anterior).
Hablando de espacio EXTERNO. Si vamos a colocar nuestra caja encastrada en un mueble o una mesa, atención: la parte posterior del mueble o mesa debe de estar abierta, y si el mueble o mesa está pegada a una pared, debemos dejar al menos 25cm de espacio libre, y además unos 10cm por cada lado, para que se pueda evacuar el aire. En su defecto (el mueble ya está hecho y no pensamos en ello al encargarlo) debemos colocar un ventilador en la parte frontal del equipo (si la caja tiene ranuras delanteras de salida de aire; hacérselas puede ser una chapuza y será mejor comprar otra caja) para que extraiga el aire interior.
Hablando de espacio INTERIOR, una caja de mayor tamaño no implica más espacio para trabajar cómodamente, más espacio para componentes, o mayor refrigeración.
Para trabajar cómodamente normalmente mejor semi-torre o torre, pero fijémonos bien en la colocación de la fuente de alimentación ( a veces está muy baja) y del soporte de los discos duros (a veces interfieren con muchos jumpers, el procesador, empeorando su refrigeración al no dejar espacio libre para desalojar el aire, los zócalos de memoria, etc.). A veces una caja grande exteriormente tiene pocas bahías externas para su tamaño (CD-ROM, unidades de BACKUP, discos extraíbles, etc.) y en muchos casos el soporte de discos duros es pequeño. Debemos recordar que no se deben colocar los discos duros pegados, por cuestiones de interferencias (he visto casos de discos duros dañados inexplicablemente por esta razón) y de calor, pues los discos modernos, especialmente los de 7.200rpm o los SCSI, generan bastante calor y a veces es incluso recomendable instalarlos en una bahía con acceso externo dentro de una caja con ventilador dedicado.
Una posición frecuente últimamente para colocar el disco duro es encima de la fuente de alimentación; dos problemas: a veces el cable de datos no llega tan lejos (sobre todo en una torre) y además, en esa posicióm, ¿quién lo refrigera?.
Como os decía antes, fijaros bien en la colocación de la fuente de alimentación y el soporte de los discos duros incluso en una caja grande.
En una caja pequeña, podemos necesitar hacer malabarismos para ampliar la memoria o conectar un cable al canbal IDE secundario.
Un detalle que he observado muchas veces es que por la construcción de la caja es imposible quitar el/los tornillo/s del lado derecho del disco duro cuando, por ejemplo, necesitamos configurarlo como esclavo o queremos cambiarlo de posición para instalar otro y que no esté pegado. Hay incluso cajas en las que el panel del lado derecho de la caja no se puede quitar.
Una caja en la que se puedan quitar independientemente los paneles izquierdo y derecho es muy cómoda cuando abrimos el ordenador con frecuencia, e incluso para los amantes del overclocking que prefieren quitar el panel izquierdo para así no tener problemas de refrigeración, y además aporta rigidez a la caja.
Más de una vez me he cortado un dedo al intentar instalar o quitar un componente al rozar con una de las aristas de la caja, o me he enganchado la ropa en un remache mal acabado. Comprobar que el metal está bien acabado y limado y que no corta.
Y no digamos esas caja que cuando están vacías parecen de alambre y se doblan a poco que hagamos un poco de fuerza. El peso es un buen dato (como en los relojes).
¿AT o ATX? Hombre, eso depende de la placa que vayamos a instalar.
Sin embargo, hay cajas que soportan ambos formatos de placa base, por supuesto cambiando también la fuente de alimentación. Pero si vamos a invertir un buen dinero en una caja y nuestra placa base es AT, conviene mirar este detalle, pues en un futuro no muy lejano practicamente todas las placas base serán en formato ATX; de hecho ahora ya es difícil encontrar placas base para Pentium II en formato AT.
Además, una buena caja trae distintas tapas para los conectores de teclado, ratón y puertos serie y paralelo, porque aunque las placas base deberían venir con la tapa, muchas no lo hacen.
Obviamente una fuente AT para una placa AT y una fuente ATX para una placa ATX, aunque hay que tener en cuenta que muchas placas AT modernas tienen un conector adicional para fuente ATX, pero, remitiéndonos al apartado anterior, la caja debe traer distintas tapas para los conectores, entre ellas una para conectores de placa AT.
Aunque las fuentes de alimentación AT no suelen plantear demasiados problemas, si vais a instalar un K6-2 os podéis encontar con un extraño problema: a veces no se inicia el equipo, a veces se bloquea sin razón aparente, tec. Esto se debe en muchos casos a las estrictas tolerancias de voltaje de este procesador, especialmente en sus versiones más rápidas. Una caja de cierta calidad 8y precio) suele venir acompañada de una buena fuente de alimentación.
En cuanto a las fuentes ATX, no todas son iguales. Las primeras unidades no eran más que una conversión de una fuente AT. Estas fuentes se distinguen fácilmente, pues en vez de introducir aire en el equipo (como debe hacer una fuente ATX) lo cababan: poned la mano y comprobad).
Una fuente de alimentación ATX moderna introduce aire del exterior al equipo y el ventilador se encuentra normalmente en el interior dirigido hacia el zócalo del Pentium II o K6-2, para ayudar a su refrigeración.
Algunas placas base ATX tienen problemas similares a los mencionados antes para algunas placas AT (errores al iniciar, culegues, etc.), debido a que necesitan una fuente de alimentación que cumpla las especificaciones ATX 2.1, con unas tolerancias de voltaje muy ajustadas. Estas fuentes de alimentación tinen además una ventaja adicional: incluyen un conector para la placa base de modo que n modo ahorro de energía (SUSPEND y DOZE) el ventilador de la fuente de alimentación se detiene, con la consiguiente disminución de consumo y ruido, con lo que no es tan molesto dejar el equipo encendido 24horas al día de modo que "despierte" automáticamente en caso de que el modem reciba una señal (especialmente útil cuando el PC se utiliza como FAX). Otra ventaja de estas fuentes es que permiten, en algunos modelos de placas base, encender el equipo pulsando la barra espaciadora del teclado, sin tocar el botón (esto sí que es innecesario).
En cuanto a los vatios, hoy en día lo normal son 230W, pero si vamos a instalar un par de discos duros, un lector de CD-ROM y una grabadora, un modem interno, una tarjeta de sonido, una tarjeta SCSI, una tarjeta de red, una unidad de cinta, etc., y además el monitor toma la alimentación desde la propia fuente de alimentación, seguro que vamos a tener problemas: discos que no arrancan o tardan en hacerlo, dispositivosa que fallan, e incluso daño a algunos componentes. En el mejor de los casos la escasez de vatios afectará a las prestaciones del equipo (¡No es broma!) sin que nos demos cuenta.
En primer lugar, lo mejor es conectar el monitor directamente a la red eléctrica (el único problema es acordarse de apagarlo al apagar el equipo), pero mejor que nada es exigir una fuente de 300W.
Además, la fuente de alimentación debe tener suficiente número de conectores de alimentación para todos los dispositivos que puedan necesitarlo, al menos 5 grandes (discos duros, unidades CD/DVD, unidades de backup) e igual número de pequeños (disqueteras, unidades de backup). Siempre existe la posibilidad de los "ladrones" (de un conector sacar dos) pero es un gasto adicional y una sobrecarga para el conector.
A poco que nos guste cacharrear un poco con nuestro equipo o actualizarlo nosotros mismos, agradeceremos una caja que tenga una bandeja de montaje de placa base móvil. No me refiero a esas cajas con un panel de placa base desmontable por el lado derecho de la caja quitando tornillos, si no todo un conjunto de armazón (incluidas ranuras para slots de expansión y tapas de conectores) que se desplaza hacia atrás como por unos carriles.
Existen muchas cajas que no necesitan tornillos para su montaje, ni siquiera para las tarjetas de expansión, que se sostienen con un artilugio plástico. Para un ordenador de oficina, tornillos, llave e incluso anilla de anclaje al escritorio para evitar que se abra y algún avispado aproveche para actualizar su ordenador doméstico; para un usuario particular, cuantos menos mejor, pero si realmente no se va a abrir y cerrar el equipo con frecuencia, ¿qué más da?.
Recordad que una caja sin un ajuste firme vibrará fácilmente siempre nuestro CD-ROM sea muy rápido o no esté del todo bien equilibrado o con ciertos CDs que regalan las revistas y del transporte se alabean ligeramente. Existen cajas que tienen una especie de presillas metálicas para absorber vibraciones.
No me refiero a si el diseño de la caja es bonito, lo cual es también un factor a tener en cuenta, sobre todo si queremos impresionar a las amistades que no entienden de hardware, o queremos mantener un ambiente moderno, clásico y vanguardista en toda la habitación donde reside el equipo.
Cuando hablo de ergonomía, hablo de facilidad de manejo: un botón de reset que no se pueda pulsar fácilmente por error haciéndonos perder ese trabajo que llevamos haciendo dos horas y no hemos guardado, un botón de encendido de buena calidad que no falle cada dos por tres, luces indicadoras de encendido y estado de ahorro de energía, una luz indicadora de funcionamiento del disco duro, un botón para poner el equipo inmediatamente en modo ahorro de energía (ya sé que podemos hacerlo con el botón de encendido especificando en la BIOS en el apartado POWER MANAGEMENT en el parámetro "Power Button menor de 4sg" la opción SUSPEND, pero con la opción SOFT OFF estaremos más a gusto y como siempre), una tapa para las bahías cuyas bisagras no rompan a los 15 días y una tapa deslizante que no tape los botones al estar bajada, unas bahías de expansión no demasiado encastradas que eviten que tengamos que hacer malabarismos para colocar un CD-ROM en la bandeja, etc.
Y por último, lo más importante.
La refrigeración no solo consiste en que la fuente de alimentación AT o ATX tengan un ventilador potente y con la orientación adecuada (la fuente de alimentación ATX debe tener el ventilador interno orientado hacia el zócalo del procesador), sino a que la caja tenga instalados, o permita instalar ventiladores adicionales, de gran utilidad para los aficionados al overclocking.
Una buena caja, tanto AT como ATX, debe permitir la instalación de un ventilador adicional en la parte delantera de la caja. Para ello la caja debe tener en su parte frontal inferor unas ranuras o agujeros de ventilación, junto con un soporte interno para el ventilador. En el caso de la fuente AT, el ventilador delantero debe orientarse para que introduzca aire dentro del equipo, y en el caso de tener una fuente ATX el ventilador delantero debe orientarse para que saque aire del interior del equipo; de este modo se consigue el efecto ideal para una buena refrigeración: circulación de aire.
Además, una caja torre o gran-torre debe ofrecer la opción de instalar una segunda fuente de alimentación, porque en el caso de un servidor incluso 300W pueden quedarse cortos, o al menos podemos utilizar dicho espacio para colocar un segundo ventilador trasero con la misma orientación de aire que la fuente si tenemos un ventilador delantero o con la contraria si queremos obtener el efecto de circulación de aire y no tenemos ventilador delantero. ¿Por qué un segundo ventilador trasero? Con la gran superficie interna de la caja, un solo ventilador se muestra a todas luces insuficiente para evacuar rápidamente el calor almacenado.
Informe sobre una caja minitorre ATX Informe sobre una caja AOpen AT/ATX Comparativa de cajas de ordenador Otra comparativa de cajas de ordenador
Si tienes alguna duda, sugerencia o consulta, no dudes en ponerte en contacto conmigo.
